Winterzeit! Nehmen Sie Vitamin C und OPCs!

• Auszug

Wenn Sie zum Schutz vor der Kälte des Winters Vitamin C einnehmen, reicht dies vielleicht nicht aus, um gesund zu bleiben. Praktisch alle Vitaminsupplemente enthalten die synthetische Form von Vitamin C. Sehr rein, aber absolut frei von den höchst notwendigen Kofaktoren. Einige Hersteller fügen dem Vitamin C Bioflavonoide zu, aber die meisten Bioflavonoide werden im Darm zerstört. Die Lösung besteht darin, zusammen mit Vitamin C auch OPC einzunehmen. Masquelier’s OPCs, denn unqualifiziertes „OPC“ ist so nutzlos wie „Bioflavonoide“.

Wissenschaftlicher Meilenstein: Die Entdeckung von Vitamin C

Ein wahrhaft herausragendes wissenschaftliches Ereignis auf der Suche nach dem Zusammenhang von Ernährung und Gesundheit fand 1928 statt, als der ungarische Wissenschaftler Albert Szent-Györgyi erstmals Ascorbinsäure isolierte, das Vitamin, das wir alle unter dem Buchstaben C kennen. Ursprünglich konzentrierte Szent-Györgyi seine Untersuchungen auf die Paprika, die sich als reich an Vitamin C erwies und in großen Mengen in seiner Heimat Ungarn angebaut wurde. Später richtete Szent-Györgyi seine Aufmerksamkeit auf Zitronenschalen, um daraus Vitamin C zu gewinnen. Seine Hauptleistung war, dass er Ascorbinsäure aus Paprika und Zitrone isolierte, sie in ihrer reinen Form bewahrte, kristallisierte und ihre Molekularstruktur definierte. 

Das Rätsel Vitamin C

Auch wenn diese Arbeit über Vitamin C Szent-Györgyi einen Nobelpreis einbrachte, war er mit der Entdeckung nie völlig zufrieden. Dieses Gefühl kam daher, dass er bei dem Versuch, die potentiellen Wohltaten von Vitamin C zu ermitteln, auf ein Rätsel stieß. Er wusste ziemlich genau, dass Vitamin C an der Verhinderung und Heilung von Skorbut beteiligt war, aber er entdeckte auch, dass Vitamin C nicht allein diesen Nutzen erbrachte. Es gab einen phantomhaften Kofaktor, aber was war das?

Wenn die Kapillaren zusammenbrechen

In Tierversuchen hatte Szent-Györgyi entdeckt, dass reine Ascorbinsäure weniger wirkungsvoll Skorbutsymptome bekämpfte als Vitamin C zusammen mit den Substanzen, die in dem Extrakt aus Zitronenschalen mitextrahiert wurden. Ein Hauptsymptom dieser Verfalls- und tödlichen Mangelkrankheit ist der Zusammenbruch der Gefäßwand. Er macht sich am schmerzhaftesten in den Kapillaren bemerkbar, die bei Auflösung unstillbare Blutungen verursachen. Ascorbinsäure allein erwies sich als weniger wirkungsvoll bei der Verhinderung dieses Zusammenbruchs als in Kombination mit dem Extrakt, den Szent-Györgyi aus Zitronenschale bereitet und Citrin genannt hatte. Citrin bestand aus einer Mischung aus verschiedenen Substanzen, überwiegend aus den so genannten Bioflavonoiden. Manchmal konnte Citrin die antiskorbutische Wirkung von Vitamin C auf die Gefäßwand verstärken. Aber die mit Citrin erzielten Ergebnisse waren sehr inkonsistent und Citrin allein heilte Skorbut nicht durchgängig.

Bioflavonoide?

In seinem Buch The Living State erklärte Szent-Györgyi: „Als ich in Ungarn Ascorbinsäure isolierte, wurde ein Patient mit starker subkutaner Blutung in die medizinische Klinik meiner Universität aufgenommen. Da eine solche Blutung ein klassisches Skorbutsymptom ist, wurde dem Patienten auf Rat von Professor St. Rusznyak mein unreines Ascorbinsäurepräparat injiziert, woraufhin die Blutung stoppte. Nachdem ich Ascorbinsäure kristallisiert hatte, wurde ein anderer Patient mit den gleichen Beschwerden mit dem reinen Vitamin C behandelt. Es hatte keine Wirkung. Ich bekam eine Ahnung, dass die Wirkung bei dem ersten Patienten möglicherweise auf die Flavone [Bioflavonoide] zurückging, die als Verunreinigung enthalten waren. Daher wurden später einige ähnliche Fälle mit ausgezeichneten Ergebnissen mit Flavonen behandelt. Es schien möglich, dass die Flavone auch Vitamine waren. Ich war mir dessen nicht sicher, sodass ich sie, versuchsweise, ‘Vitamin P’ nannte.“

Vitamin C und seine Kofaktoren   

Szent-Györgyi gelang es nicht, die Citrin-Mischung in ihrer Gesamtheit zu analysieren, aber er erkannte, dass die von ihm als „Flavone“ beschriebene Verbindung, der (oder die) Kofaktor(en) von Vitamin C sein musste. Da die Kombination von Vitamin C und Citrin zur Verhinderung eines Gefäßwandzusammenbruchs und für die Stillung der Blutung günstiger war als reine Ascorbinsäure, war er sicher, dass er zusätzlich zu Vitamin C ein weiteres Vitamin entdeckt hatte. Szent-Györgyi benutzte den Buchstaben P, „weil er am Ende des Alphabets steht, weit entfernt von den in der Vitaminologie benutzten Buchstaben. Sollte ich mich irren, konnte man den Namen ohne weitere Schwierigkeit wieder fallen lassen. Also wählte ich ‚P‘, weil im Ungarischen die Namen der angenehmsten Dinge mit dem Buchstaben P beginnen.“ Mehr noch, P ist der Anfangsbuchstabe in „Permeabilität“, womit die Permeabilität der Wand des Haargefäßes oder Kapillare gemeint ist. Szent-Györgyi gelang es nie, die Existenz eines solchen Vitamin P zu beweisen, was zu einem gewissen Grad für ihn eine persönliche Tragödie war. Er war als der Entdecker von Vitamin C hoch angesehen, obgleich er Vitamin C nur als ein Ernährungselement betrachtete. Andererseits war er davon überzeugt, dass er Vitamin P entdeckt hatte, aber das Scheitern der systematischen Herbeiführung eines Vitamin-P-Mangels führte zu einer frühen Beerdigung dieses Vitamins.

Der „Vater der OPCs“ trifft den „Vater von Vitamin P“

Professor Jack Masquelier begegnete dem überaus faszinierenden Szent-Györgyi mehrmals und hatte die Gelegenheit, mit ihm seine Arbeit zu diskutieren. 1947 traf Masquelier Szent-Györgyi in Oxford beim ersten internationalen Physiologie-Kongress, der nach dem Zweiten Weltkrieg stattfand. Am 12. April 1961 sahen die beiden sich auch in Bordeaux, wo Szent-Györgyi mit einem Ehrentitel ausgezeichnet wurde. Masqueliers ungarischer Kollege zeigte großes Interesse an der Arbeit seines französischen Kollegen, weil OPCs immer das taten, was Citrin nur gelegentlich tat: die Kapillarresistenz erhöhen und die Kapillarpermeabilität regulieren. Vierzehn Jahre nach der Entdeckung von OPCs sagte Szent-Györgyi, als er Masquelier in dessen Labor in Bordeaux aufsuchte: „Aber Herr Masquelier, interessieren Sie sich etwa immer noch für dieses Thema? Wissen Sie denn nicht, dass in den USA niemand mehr an die Wirkungen der Bioflavonoide [Citrin /‚Flavone‘] glaubt?” Offenbar hatte sogar der Mann, der die Vorstellung von Vitamin P geprägt hatte, diese Spur aufgegeben. Das ungelöste Rätsel dieses Vitamins hatte in Szent-Györgyi ein Gefühl des Bedauerns zurückgelassen. Scherzhaft äußerte er sich über seine Entdeckungen: „Es ist nicht zu glauben. Man hat mich zum Vater von Vitamin C gemacht, obwohl ich das nicht war, und man hat sich geweigert, mich als Vater von Vitamin P anzuerkennen, der ich tatsächlich war.“

Vitamin P hat nicht überlebt

Bei allem Respekt vor dem großen Szent-Györgyi lässt sich nicht leugnen, dass die Forschung, die als ein Ergebnis von Szent-Györgyis Prägung der Bioflavonoide als Vitamin P durchgeführt wurde, andauernd widersprüchliche und unklare Ergebnisse hervorbrachte. Bioflavonoide sind komplexe Pflanzennährstoffe, was bewirkt, dass nicht alle Bioflavonoid-Verbindungen einen identischen Aufbau haben. Manchmal wirken sie, manchmal nicht. Einige wirken besser als andere. 1950 entschied das Internationale Vitamin-Komitee schließlich, den Begriff Vitamin P völlig aufzugeben. Doch Szent-Györgyi akzeptierte diese Entscheidung nie. Er wusste, dass die Menschen die Mangelkrankheit Skorbut am besten durch die kombinierte Einnahme der Vitamine C und P verhindern und überwinden konnten. 

Masquelier hat das Rätsel gelöst 

Szent-Györgyi bedauerte zutiefst, dass er niemals den Finger auf das tatsächliche Vitamin P hatte legen können. Hätte er sich außerhalb des Reichs der gelben Bioflavonoide umgesehen, so hätte er das finden können, was Masquelier fand: OPCs. Für den Fortschritt der Ernährungswissenschaft war es ein Unglück, dass Vitamin P mit den gelben Bioflavonoiden gleichgesetzt wurde, und aus genau diesem Grund ging seine wissenschaftliche Bedeutung verloren. Bis zum heutigen Tag trüben die Lücken, die durch das Verschwinden von Vitamin P verursacht wurden, die Arbeit derjenigen, die das echte Vitamin P zu bestimmen versuchen. Diese Aufgabe trieb Masquelier sein Leben lang um.

Reicht die Einnahme von Vitamin C aus? 

Wenn Sie also Vitamin C einnehmen, weil Sie sich vor der Kälte des Winters schützen wollen, tun Sie vielleicht nicht genug, um gesund zu bleiben. Praktisch alle Vitaminsupplemente enthalten die synthetische Form von Vitamin C. Sehr rein, aber völlig frei von den nötigen Kofaktoren. Einige Hersteller fügen dem Vitamin C „Bioflavonoide“ hinzu, wie um darauf hinzuweisen, dass diese Kofaktoren die Vitaminwirksamkeit optimieren. Aber die meisten „Bioflavonoide“ werden im Darm zerstört. Und wie Szent-Györgyi vor langer Zeit gegenüber Masquelier äußerte: „Niemand glaubt mehr an sie.“ Die Lösung ist, wie Sie mittlerweile wahrscheinlich erraten haben, OPC gemeinsam mit Vitamin C einzunehmen. Masqueliers OPCs vielmehr, denn unqualifiziertes „OPC“ ist so nutzlos wie „Bioflavonoide“.